Sekretaris Jenderal (Sekjen) Persatuan Atletik Seluruh Indonesia (PASI), Tigor Tanjung, menyatakan dukungannya untuk gelaran Indonesia Financial Group (IFG) Labuan Bajo Marathon 2022. Tigor Tanjung mengatakan, dirinya optimis bahwa IFG Labuan Bajo Marathon 2022 dapat berperan dalam menelurkan bibit bibit baru, khususnya yang berprestasi di bidang atletik, baik itu di kancah nasional maupun internasional. "Kalau menurut UU olahraga semua event olahraga di Indonesia harus mendapat rekomendasi dari induk cabor. Pihak IFG Labuan Bajo Marathon menyadari hal itu".
"Tentu mereka ingin lomba marathon ini bisa dipertanggung jawabkan secara teknis, dan memiliki kualitas yang baik, sehingga bisa untuk jangka panjang dan berkesinambungan bisa menjadi suatu lomba yang elite," ujar Tigor "Harapan kita di PASI, agar nomor lari jarak jauh bisa lebih populer lagi di Nusa Tenggara Timur (NTT), karena kita melihat bahwa yang dulunya banyak atlet pelari pelarih andal dari NTT, sekarang agak menurun," lanjutnya. Untuk itu, IFG bekerja sama dengan Dinas Pemuda dan Olah Raga NTT dan PASI NTT untuk mencari bibit atlet dengan melibatkan 100 Sekolah Menengah Atas (SMA) di seluruh wilayah NTT.
Program tersebut menjaring 400 siswa dan siswi berprestasi di bidang atletik. Mereka kemudian mengikuti pelatihan selama dua bulan dan dimonitor langsung oleh pelatih lari bersertifikat International Amateur Athletic Federation (IAAF) dan PASI, Agung Mulyawan. Nantinya, ke 400 bibit potensial tersebut akan turut berpartisipasi di IFG Labuan Bajo Marathon 2022 kategori 5K. Event marathon tersebut akan digelar 29 Oktober mendatang dan diikuti kurang lebih 1.500 pelari nasional maupun internasional.
IFG Labuan Bajo Komodo Marathon 2022 akan melombakan kategori rute 42K (Full Marathon), 21K (Half Marathon), 10K, dan 5K. Ketua Pelaksana IFG Labuan Bajo Komodo Marathon 2022, Fitri Istanti, menyatakan harapaannya bahwa ajang ini dapat menarik minat pelari lokal, nasional maupun internasional. Hal itu karena IFG Labuan Bajo Marathon 2022 tak hanya menawarkan rute yang menantang dengan topografinya yang khas, namun juga akan memanjakan peserta dengan pemandangan yang menakjubkan, sehingga disebut sebagai the most challenging marathon route with the most beautiful scene.
Marathon bergengsi itu pun menjadi yang pertama kali digelar di Labuan Bajo dengan konsep sport tourism. Kegiatan itu juga sebagai bentuk nyata dukungan IFG, sebagai perusahaan holding BUMN Asuransi, Penjaminan, dan Investasi terhadap langkah pemerintah yang berfokus pada promosi Labuan Bajo sebagai Destinasi Super Prioritas (DSP). Selama ini, telah banyak atlet berprestasi Indonesia yang dilahirkan di Bumi Flobamora, seperti Matheus Wuli, Lamek Yunias Banu, Eduardus Nabunome (alm), Mery Paijo, Apriana Paijo, dan lain lainnya.
Sehingga IFG Labuan Bajo Marathon 2022 juga diharapkan ikut berperan dalam menelurkan bibit bibit baru. “Event ini merupakan bentuk dukungan IFG untuk mendorong lahirnya generasi baru atlet atlet lari dr NTT", tutur Direktur Utama IFG, Robertus Billitea. Robertus menambahkan, dalam pelaksanaan ajang IFG Labuan Bajo Marathon 2022 ini, IFG ingin mengajak partisipasi masyarakat dalam meramaikam event ini sebagai bentuk pesta rakyat Manggarai Barat dan sekitarnya.
Ia pun berharap momentum ini bisa sekaligus mendukung Labuan Bajo sebagai Destinasi Super Prioritas (DSP) yang dicanangkan oleh pemerintah dan menyongsong Indonesia keluar dari masa pandemi. Sejalan dengan hal itu, IFG juga mendukung percepatan peningkatan perekonomian masyarakat lokal dengan pemberdayaan UMKM dalam ajang IFG Labuan Bajo Marathon 2022, setelah dua tahun melambat akibat pandemi COVID 19. Event itu diharapkan membuka mata dunia lebih lebar lagi terhadap Labuan Bajo, mencakup aspek sosial budaya dan pesona alamnya yang begitu memikat, sehingga meningkatkan pariwisata di daerah tersebut, termasuk di luar waktu marathon digelar.
IFG juga bekerja sama dengan Pemerintah Daerah Labuan Bajo mempersiapkan sejumlah acara pendukung, seperti pameran UMKM serta pagelaran seni dan budaya khas NTT, untuk meningkatkan perekonomian lokal. Staf Khusus III Menteri BUMN, Arya Sinulingga, mengatakan bahwa IFG Labuan Bajo Marathon 2022 sejalan dengan kegiatan Tanggung Jawab Sosial dan Lingkungan (TJSL) BUMN untuk meningkatkan perekonomian lokal. “Ini akan mendukung semakin kuatnya Labuan Bajo sebagai tempat wisata prioritas di Indonesia. Dan jika ini akan sukses, maka UMKM UMKM di Labuan Bajo akan terdukung," papar Arya.
"Tidak hanya di Labuan Bajo, tentunya di NTT, dan ini akan menjadi lompatan besar karena Indonesia setelah kondisi corona saat ini akan menuju support besar terhadap pariwisata Indonesia,” lanjutnya.
